葉檀還在跟神秘黑衣人隔著一段距離相互對峙著，她不清楚對方的來歷，而對方顯然也沒有沖她動手的意圖。

然後就演變成了彼此大眼瞪小眼的詭異畫面。

鑒於氣氛太過嚴肅，葉檀以手掩唇幹咳一聲，決定先行開口：“……這位兄臺，你我往日無怨近日無仇，為何要糾纏不休呢？”

“葉姑娘似乎誤會了，我並沒有糾纏不休。”來自回答得異常淡定的黑衣人。

她禁不住翻了個白眼：“那你幹嘛暗地裏打聽我名字？大晚上的還跟蹤我騷擾我？”

黑衣人依舊從容冷靜：“葉姑娘大概是不記得我了，我叫方淮，是當今聖上的暗衛。”

“……這麽說你上次也來靖王府了？”實乃意外的認知。

“正是。”

葉檀嘆了口氣：“好多人都覺得我傻，但現在看來你也聰明不到哪裏去啊方兄，你是暗衛，那天自然是連臉都沒露的，我怎麽記得你？”

“姑娘錯了，那日我始終站在陛下身後，只是你沒有註意到而已。”

“……”自以為正確的反駁被無情打壓，她一張娃娃臉瞬間變面癱，“好吧我們換個話題，方兄深夜到此，難道就為了告訴我你是陛下的人麽？”

方淮坦然搖頭：“事實上我也很奇怪，葉姑娘為何要挑選這樣微妙的時辰離開靖王府，難道是有什麽要緊事去辦？”

“這也是陛下叫你問的？陛下應該不會管得這麽寬吧，連王府女眷的去向也要詳細調查？”

“陛下也是為葉姑娘的人身安全著想，更何況若事後被靖親王得知，親王一定會心急擔憂的。”

葉檀心道皇帝身邊的人是不是一個比一個口齒伶俐，說得比唱得還好聽，她雖然腦子不怎麽靈光，卻也不是真傻，莫非還看不出來者是善茬還是惡茬嗎？

皇帝的暗衛，卻能輕而易舉鎖定她的位置，毋庸置疑是一直在監視著靖王府啊——究竟是何居心，想想都令人膽寒。

“我自己的人身安全自己能負責，感謝陛下關心，那麽……我現在可以走了嗎？”她可不想留在這耽誤時間。

方淮若有所思地微笑：“看上去葉姑娘好像在急於逃離靖王府，我猜得沒錯吧？”

誰要你猜了？不亂猜會死嗎？

葉檀有點火大，她生平最討厭別人跟自己玩文字游戲，故而順帶著語氣也不友好起來：“方暗衛你有什麽話不妨直言，我洗耳恭聽，犯不著陰陽怪氣。”

“既然葉姑娘吩咐了，我便開門見山。”方淮從善如流給她解釋，“這也是陛下的意思，他說如果葉姑娘厭倦了靖王府的生活，想要換一種環境，可以考慮進宮居住。”

進宮居住，她沒聽錯，皇帝確實是要她進宮居住，換句話講，方淮這次來是要把她帶回去的。

開什麽玩笑啊！她一刺客剛出王府又進皇宮，為什麽要去作死？

“不不不，謝陛下好意，我自由散漫慣了，不習慣皇宮的環境。”

方淮不著痕跡朝她靠近了幾步，英俊眉眼間未起波瀾，便如同在閑話家常般自然：“葉姑娘是準備拒絕麽？那拒絕的言辭也該到陛下面前去講，畢竟我只是個身份低賤的暗衛，做不了主，唯一能做的就是服從執行。”

於是這番話可以理解成為：甭管怎樣你也得跟我進宮，到時候放不放人是皇帝的事兒，反正你目前是跑不了了。

葉檀差點崩潰：“我能反抗嗎？方暗衛，你這好像跟強搶民女也沒什麽區別了吧？”

“葉姑娘言重了，這怎麽能和強搶民女混為一談呢？須知被陛下相中是莫大殊榮，哪怕是被收作貼身侍女也足以保證一輩子榮華富貴了。”

收作貼身侍女……拜托她還要成為玄衣社的驕傲和榮光呢，哪有空去給皇帝當侍女！

眼瞅著局勢已定，情急之下葉檀采取了有史以來最蠢的轉移視線辦法，即指著方淮身後大吼一聲：“誰在那裏？！”然後腳底抹油打算溜之大吉。

遺憾的是事實證明，方淮的段位比她高了不止一個層次，他甚至連回頭都沒回頭，身形一展直接攔住了她的去路，她只覺眼前一黑，本能地擡手格擋，誰知沒過十招就被他徹底制服，像犯人一樣被牢牢鎖緊了雙臂。

還有天理嗎！

“得罪了。”方淮表面是在道歉，可語氣絲毫沒有誠意，他幹脆利落把她扛在肩頭，施展輕功很快就消失在愈發濃重的夜色中。

偌大的皇城曲折回繞，從城外到前往皇宮這一路上，葉檀一直試圖努力記住具體地形，但後來她就放棄了，她發現身為刺客，自己真是連這點基本技能都沒學熟練，若被社長知道，還不曉得要被罵成什麽樣子。

然而她寧可被社長罵，也不願意被強行擄去見皇帝，未知的危險最可怕了。

“誒，方暗衛，你能先放我下來嗎？這樣倒掛著，我頭都要充血了。”

方淮低聲笑了笑：“葉姑娘若在這種地方胡亂跑動，怕是會引起不必要的麻煩，為保險起見，還是再忍耐一下吧。”

“……”

一炷香時辰後，承光殿。

作為皇帝寢殿，這裏布局精致，觀之便知是無數能工巧匠的傑作，且裝飾華麗繁覆，使用的均是上等珍品，連香爐都是純金打造嵌貓眼寶石，皇帝的驕縱奢侈，可見一斑。

方淮把人留下就悄無聲息退出去了，只剩葉檀站在空曠大殿中環視四周嘖嘖稱奇，她深深感覺自己是個沒見過世面的鄉下人，受不了這用錢財堆出來的環境的沖擊。

正發著呆呢，忽聽身後傳來一陣低沈男聲，盡管含笑，卻仍帶著熟悉的陰郁之感：“葉檀，朕應該沒有記錯你的名字吧？”

“……”她無奈轉過身去，動作略顯笨拙地行了一禮，“參見陛下，陛下沒有記錯，這就是民女的名字。”

皇帝一襲明黃龍袍，身形挺拔如玉山傾倒，若忽略其他單看長相，他負手而立也是翩翩佳公子，只可惜眉眼間那一分淩厲叫人不得不對其敬而遠之。

“朕今晚請你過來，是不是會有些不習慣？”

他不是個好脾氣的男人，他的氣場甚至不能被歸於自古帝王的威嚴，反而是種難以言喻的扭曲感，尤其當他在一瞬不瞬註視著她時，這種情緒就更加強烈了。

葉檀有點緊張，她下意識後退一步，謹慎回答：“民女不敢。”

“有什麽不敢的？朕看你在靖王府也沒有像現在這般拘束，怎麽，是因為害怕朕嗎？”皇帝忽而勾唇一笑，“朕和王叔是親叔侄，彼此性格也相差不多，所以你無需緊張。”

哪裏相差不多了？分明就相差很多好嗎！裴靖淵縱使腹黑無良，可跟他在一起至少不會心生排斥，他看向她的眼神通常很幹凈，笑容也透著暖意，而不是如面前的皇帝這般，莫名就教她毛骨悚然。

鬼使神差的，葉檀小小聲回了一句：“話雖如此，但陛下應該明白吧，民女是靖親王的……”

“朕知道啊。”他答得理所當然，“可你如今不是逃出靖王府了麽，大概也是因為對王叔有所抵觸吧？那麽朕把你接到身邊來，似乎也沒什麽不合理。”

言外之意，是她自己要逃跑的，從逃跑的那一刻就和靖王府沒關系了——不過這到底算是什麽邏輯？公然挖自家叔叔墻角還理直氣壯？

“民……民女福薄，怕是承受不起陛下的厚愛。”

葉檀心中幾乎是崩潰的，她不明白自己究竟哪裏一不小心做好了，竟至於討得了皇帝歡心——哦天啊，難道是因為那晚唱了一支小曲兒？

而後皇帝就似笑非笑給出了答案：“朕很喜歡你的眼睛，也很喜歡聽你唱歌。”

果然，正如裴靖淵先前所言，他之所以對她感興趣，全都來源於對其母後的偏執依賴，從而導致任何一個神似太後娘娘的女人都難逃毒手。

這不就是變態麽？若說那時候她還能給他找出一點點理由，現在則完全變為了抵觸厭惡，簡直恨不得下一秒就推開他沖出承光殿。

然而這種可能性微乎其微，畢竟在皇帝的地盤上，想要脫身難於登天。

“陛下，如果被靖親王知道此事，民女是會挨罰的。”

“哦？你若害怕挨罰，今夜就不該從王府逃走，既然已經逃出來了，就應考慮好了後果不是麽？”他一步一步逼近她，眉梢上挑，修長手指慢慢探向她的領間蝴蝶扣，“其實離開王叔，留在朕身邊也挺好的，只要你乖乖聽話，朕不會虧待你，你想要什麽都能得到，何樂而不為呢？”

葉檀很困惑，難道在這男人眼中，僅憑錦衣玉食的許諾就足以令女人死心塌地了麽？先不要說她算是江湖人，縱然是普通的宮女，恐怕也不甘心就此淪為一件代替品或是玩物吧？

在她心中，“皇帝的玩物”絕對是比“親王的新寵”更無法接受的稱呼。

“陛下您先別激動。”她梗著脖子躲開他的手，不動聲色朝百寶櫃的方向蹭去，“實際上民女哪裏也不想留，只想安安靜靜找個地方隱居……”

誰知皇帝動作比她敏捷多了，登時利落擡手將她抵在了百寶櫃上，兩人保持著極為尷尬的距離，著實連對方的眼睫毛有幾根都能看到了。

“隱居可不行，那樣朕就找不到像你這麽合適的女人了。”他微瞇著眼睛細細端詳著她，眸色深沈，像是要把她吸進去，“倘你喜歡隱居，朕就在宮中找個偏僻的住處給你，效果都一樣，不會有誰打擾到你的，你意下如何？”

葉檀淚流滿面，早知道還不如在靖王府老實待著，出什麽幺蛾子非得跑路啊！

作者有話要說：

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